Arda Boba McGrew zebrała 230 mln USD na AI dla fabryk

Co zrobi Arda z 230 mln USD

Arda chce skrócić czas potrzebny na dostosowanie fabryki do nowego projektu produktu. McGrew tłumaczy w CNBC, że pracownika można przeszkolić w jeden dzień, ale przestawienie automatyki na zmieniony projekt trwa od trzech do sześciu miesięcy. Oprogramowanie Ardy ma pozwolić inżynierom znacznie szybciej budować linie montażowe.

Według strony firmy Arda tworzy jedno źródło danych o procesie produkcji. Gdy zmienia się projekt albo popyt, system ma dostosowywać i optymalizować proces. Firma korzysta z własnych modeli, modeli otwartych oraz części modeli czołowych laboratoriów AI. Nie ujawniła, których dostawców wybrała.

Kto stoi za firmą

Bob McGrew dołączył do OpenAI w 2017 roku i pracował nad zdolnościami rozumowania modeli jeszcze przed premierą ChatGPT. Odszedł w 2024 roku, w tej samej fali odejść co Mira Murati i Ilja Sutskewer. Wcześniej przez ponad dziesięć lat kierował produktem i inżynierią w Palantirze, a karierę zaczynał w PayPalu.

Współzałożycielami Ardy są także Augustus Odena, współtwórca startupu Adept, wcześniej pracujący w Google i Meta, oraz byli inżynierowie Palantira Alex Mark i Jakob Frick. Rundę poprowadził Apoorv Agrawal z Altimeter, który poznał McGrew w Palantirze.

Anduril jako pierwszy klient

Modele Ardy działają już u Anduril, amerykańskiej firmy produkującej m.in. drony i systemy obronne. To branża, w której projekty zmieniają się często, a produkcja musi szybko za nimi nadążać. Na stronie Ardy wypowiada się Matt Grimm, współzałożyciel i dyrektor operacyjny Anduril, według którego bez Ardy firma nie zrealizowałaby celów produkcyjnych.

McGrew przedstawia Ardę jako narzędzie do przenoszenia produkcji z powrotem do USA. Jego zdaniem częste zmiany projektu zmuszają dziś firmy do produkcji w Azji Wschodniej, gdzie łatwo przeszkolić dużą liczbę pracowników. Szybsza automatyzacja ma tę przewagę zmniejszyć.

Arda na tle innych firm od AI w przemyśle

Inwestorzy coraz chętniej finansują AI, która działa w świecie fizycznym. Tego samego dnia Eka Robotics poinformowała przez TechCrunch o rundzie przy wycenie 1,45 mld USD, a wcześniej jednorożcem stał się monachijski RobCo. Arda różni się od nich tym, że na razie nie produkuje robotów, tylko oprogramowanie do planowania produkcji.

Dla porównania najważniejsze dane z tego tygodnia:

• Arda - 230 mln USD, wycena 1,5 mld USD, oprogramowanie i agent AI dla inżynierów produkcji,
• Eka Robotics - 150 mln USD, wycena 1,45 mld USD, model AI do chwytania przedmiotów przez roboty (według TechCrunch),
• Altimeter, lider rundy Ardy, ocenia globalny rynek produkcji na 16 bln USD, w tym 3 bln USD w USA.

Co to oznacza dla polskich firm produkcyjnych

Arda nie ogłosiła sprzedaży w Europie, a jej główny przekaz dotyczy odbudowy produkcji w USA. Dla polskich zakładów to raczej sygnał kierunku niż gotowa oferta. Agenci AI zaczynają obejmować pracę inżynierów procesu, a nie tylko analizę danych z maszyn.

Polscy producenci pracujący dla przemysłu obronnego i elektronicznego mają podobny problem jak klienci Ardy, czyli krótkie serie i częste zmiany projektu. W naszej ocenie warto obserwować, czy podobne narzędzia pojawią się u europejskich dostawców oprogramowania przemysłowego, takich jak Siemens czy Dassault Systèmes.

Czego nie wiadomo

Arda nie ujawniła przychodów, liczby klientów poza Anduril ani cen. Informacje o rundzie pochodzą z wywiadu firmy dla CNBC i nie zostały opublikowane w formie komunikatu na stronie spółki. Nie wiadomo też, kiedy firma pokaże zapowiadane rozwiązania z zakresu robotyki.